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我的生活因它而精彩
作者： 琳达 彼得逊 学员：陆舒昊译
1998年，珍妮特和布尔森夫妇在纽约出差，有一天他们租马去中央公园游玩。在去中央公园的路上，夫妇俩仔细观察着租来的马在曼哈顿拥挤的交通中从容不迫的举止，以及在横穿马路时马怎样依靠自己的感觉对周围的情况做出判断。
珍妮特非常爱马，而且是一位有着三十多年经历的业余训马师，对马的习性了如指掌。骑在马上，她想起了北卡罗来纳州科特雷耳自家农场上的那匹宠物微型马土文奇。土文奇只有两英尺高，既可爱又愿意与人亲近，象只小狗似的不离布尔森夫妇左右，有时高兴地同他们一同坐着面包车外出郊游。她又记起了童年时曾经看过得一场由盲人骑手参加的赛马比赛。
"那位盲人女骑手不断给马发号施令，马厩驮着她绕过障碍物和同组的其他马，显然成了一位忠实向导，" 珍妮特回忆说，"这件事使我终生难忘。"
把这两件事联系在一起，珍妮特突然产生了一个大胆的想法：微型马经过训练不是能成为盲人出行的向导吗？
多年的训马经验让她知道马有灵性、持久的耐力、坚韧的意志、超凡的视力--几乎有350度的视觉范围、以及出色的长期记忆力。马只要学会了一种工作，就决不会忘记。而且有些对狗有过敏反应的人不会对马也有同样的症状。
回到科特雷耳的农场，布尔森马上做了一个带把手的马具。珍妮特用重复训练法开始训练微型马土文奇服从一些基本的语言指令，象"前进"、"右转"、"减速"等。珍妮特每天设法从忙碌的农场事务和他们经营的电脑公司中挤出一两个小时来训练土文奇。一连几个月，她找遍了所有介绍导盲动物和训练方法的书籍，一些热心的定向行走教练也给与了她帮助。一位住在拉雷的盲人女士凯伦布拉克，她有一条导盲犬，听说此事后主动上门，自愿充当土文奇的模拟主人，一起行走，把感受反馈给珍妮特。
"要让它懂得交通安全绝对是一个最大的挑战，" 珍妮特说，"我们必须教会它在路上怎样保证主人的安全。主人发出"走"的命令，但是它应懂得现在这样做是否安全。"
因此，珍妮特着重训练了土文其处理复杂路况的能力。在街上，土文奇学会了提示主人路面高度的变化，比如前面有台阶或护栏，也学会了识别障碍物，向悬空的树枝和路面的凹坑等。珍妮特还从警察训马的方法中得到启发，把土文奇带到闹市区经受巨大喧嚣的洗礼，最终使它养成了不被周围的杂声和拥挤的人群分散注意力的习惯。
珍妮特训练导盲马的消息不胫而走，引来当地媒体纷纷报道，布尔森夫妇因此经常有机会出现在电视银幕上，介绍他们的导盲马。 第一位向布尔森夫妇提出定购导盲马的是缅因周爱尔沃私的47岁盲人丹。
丹的童年很不幸。四岁时父母离异，他随母亲生活。后来母亲改嫁又有了四个孩子，继父就一脚把他踢开了。他先后被几个家庭收养过。同年留给丹的唯一一次快乐的记忆是参加了为贫困孩子组织的露营。在活动中，他第一次认识了马，并产生了浓厚的兴趣，梦想着有朝一日能骑上马到处奔驰。十七岁时，丹不幸得了视网膜色素变性症，而且视力逐渐衰退。丹频繁地更换工作，因为越发严重的眼疾让他无法干好工作而被老板一次次解雇。
由于丹过强的虚荣心，他拒绝使用盲杖，因此出行问题始终困扰着他。在餐馆里，他撞翻过餐桌，把酒水泼了客人一身；在杂货店里，他撞倒了几个孩子，惹来孩子父母的一顿怒骂。丹渐渐害怕一个人独自外出了。他的妻子安的心情也变得越来越沉重，在工作实一直担心着丹的安全�"他经常磕磕绊绊的，我终于忍不住对他说："丹，现在你需要对自己的安全想想办法才是呀！""安这样说。安过去建议丹买一条导盲犬，但遭到了他的拒绝，因为听说狗的寿命较短。然而，在安的一再催促下，丹终于让步了。
于是在2000年三月的一天,夫妇俩开着电视机坐在餐桌前填写导盲犬申请书。突然，丹听到了这样几个字：'给盲人的导盲马。' 那是一档介绍布尔森夫妇训练导盲马的节目�"安，"
丹兴奋地说，"那正是我想要得呢！" 尤其激起他兴趣的是听说马的平均寿命是30至40年，这也意味着他也许仅需要一匹马就能陪伴她的余生了。他急忙纪下了电话号码，于是成了第一个定购导盲马的盲人。
几个月后，布尔森夫妇新成立的导盲马基金会得到了一笔三万美元的私人捐助。他们用这笔钱买了六匹微型马，并把其中的一匹取名叫卡德尔斯，明确它给丹。
第二年，丹每周都打电话去寻问那匹高24英寸重55磅的宝贝马的训练情况。三月，他飞往拉雷作了一次前期访问。当他走下飞机时，布尔森夫妇正带着卡德尔斯在那里迎接他。丹弯下腰轻轻地抚摸着这匹爱马，马也亲昵地在他脸上舔了一下，丹激动地两眼充满了泪花。这对新组合进行了第一次散步。在一家宠物店里，只见卡德尔斯引领着丹敏捷而熟练地绕过了一堆在过道里高高堆起的纸板箱。陶醉在自由自在的全新体验中，让丹又留下了兴奋得眼泪。
五月,丹再次返回拉雷进行了一个月的紧张训练，接着他带着卡德尔斯回到缅因周的家。途中，他们在纽约作了短暂停留，在卡德尔斯的引导下他们成功地搭乘地铁去由老了自由努什像。谈到这次冒险经历，丹说："卡德尔斯很沉着，而且使我觉得很安全。"
在自家的后院里，丹给卡德尔斯盖了一间小马鹏，里面还摆了台电视机�"卡德尔斯喜爱看新闻，因为它的身影经常在那上面出现。"丹风趣地说。自从有了卡德尔斯后，丹的生活从此展开了新画卷。卡德尔斯引领着他到树林里散步，去池塘边钓鱼。有时他们去访问学校或者参加公众活动替导盲马基金会募集捐款。每天的日子，他和卡德尔斯总是忙忙碌碌，不知疲倦。
这么多年来，丹第一次体验到了向正常人一样自由快乐的生活。他内心掩饰不住对卡德尔斯的感激和赞美，他动情地说：'我的生活因它而精彩！'
（译自Matilda Ziegler Magazine for the blind 2004 1月号）
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