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走向国会山
作者 罗密欧·爱德米德 江苏盲人 陆舒昊译
盲人作为社会的一员，生活在明眼人的世界。为了切实保障他们的各项基本权利，美国盲人理事会和全国盲人联合会这两个国内最大的盲人组织，在州和国家的立法机关积极活动，尽力为它们的成员争得应有的平等权利。
每年冬天的一些日子，是美国国会接待盲人，听取他们呼声的时刻。盲人来到国会大楼，拜访参众两院议员，把自己关心的问题向他们反映。会议开始了，通常由推选出来的官员主持，盲人各自得到一份情况说明书，上面罗列着小组要讨论的议题。会议室里充满热烈对话的气氛，小组成员畅所欲言，指出现有法律的不完
善，要求通过新法律，让盲人从中受益。
今年全国盲人联合会提出的第一项议案是有关高等教育的，强烈要求盲人大学生所使用的教科书实现无障碍。现有的全国性法律只要求从幼儿园到十二年级之间所有教科书必须对盲人学生无障碍，但是对于大学阶段的教材，却没有赋予盲人学生这项基本权利。
为了改变这种现状，全国盲人联合会提请出台《高等教育无障碍教材法案》。这项建议案如果被通过，将要求教材出版商为盲人大学生制作非视觉格式的电子版教科书，以满足他们的学习需要。建议暗还要求建立全国无障碍教材中心，教材出版商集中在一起设点摆摊，让盲人大学生不必来回奔波，只要在这里就能马上挑选到所需的电子版教材。
全国盲人联合会提出的第二项议案，是建议铸造路易斯·布来尔纪念币，以配合2009年路易斯·布来尔诞辰两百周年的一系列庆祝活动。这项立法议案得到俄亥俄州共和党议员罗伯特·尼的支持，现正等待参议院的审议通过，并且受到宾西法尼亚州共和党议员李克·桑多罗母的资金援助。
这项法案的内容是要求美国铸币局铸造四十万枚路易斯·布莱尔纪念币。纪念币一面绘有路易斯·布莱尔的肖像，另一面用盲文突点刻印出“布莱尔” 的字
样。美国盲人联合会承担铸造这些纪念币的费用，然后以每枚十美元的价格向社会销售，所得款项将全部投入促进青年盲人阅读和书写盲文的计划。如果建议案被通
过，全国盲人联合会将受到每年一次的审计检查，以确保通过销售纪念币募集到的资金用于该计划。
然而，这项建议案却遭到美国盲人理事会的反对。美国盲人理事会和全国盲人联合会是两个利益无关，独立运作的组织，它们的成员不会协同工作来影响立法。事实上，他们有时候彼此对立。就拿这向铸币议案来说，美国盲人理事会赞同青年盲人阅读和书写盲文的计划，但对资金只归全国盲人联合会一家垄断支配，意见极大，因此抵制这项议案，并要求国会加以修改，让各界盲人组织平均分享这笔资
金。
与全国盲人联合会相比，美国盲人理事会更注重以人为本的理念，力求解决盲人日常生活中碰到的实际问题。今年该组织围绕的一项中心议案是恢复解说影视服务。该服务通过次级音频程序，向盲人观众解说银屏上的视觉信息，详细描述画面人物的行为动作，服装，以及情景变化。
早在2002年，美国联邦通信委员会明文要求有线电视台和主要电视网络美洲必须播放不少于四小时的佩有解说影视服务的电视节目。但是，电视台和电影行业强烈反对，认为美国联邦电信委员会滥施权利，这项行政命令很快在联邦法庭上被推翻。为了不使这向有利于盲人观众的措施付诸东流，美国盲人理事会和马萨诸塞州民主党议员代表爱德·马奇联合提出了《影视解说恢复法案》，又与亚历桑那州共和党参议员约翰·马克佳英联合提出了配套法案《视障者电视信息加强案》。这些法案要求按先前的标准恢复影视解说服务，并为未来的扩展保留机会。
美国盲人理事会这样做，真正是为广大盲人着想。首先，从2006年1月1日起，法律要求即便无法提供影视解说服务的电视节目也必须百分之一百地包含字幕信
息，便于聋人观众收看。这引起了盲人的强烈不满。美国盲人理事会法律及政府事务主管阿尔默罕默德女士认为它有失公平，因为残疾之间不应该存在等级差别，影视解说服务应当和字幕电视一样同等对待。
其次，阿尔默罕默德女士情绪热烈地谈到了影视解说服务在关键时刻对于盲人观众的重要性。她说：新闻节目的天气分析图和电话号码在屏幕上滚动时，盲人及低视力观众常常束手无策，尤其在突发性紧急情况降临时，失去最宝贵的时间。
美国盲人理事会关注的另一项议案包含了紧急情况下帮助残疾人的内容。这部《残疾人紧急情况准备及应对法案》由爱荷华州民主党议员汤姆·哈金提出，要求针对紧急事态加强准备和迅速撤退的内容。根据残疾人组织的报告，百分之五十八的残疾人不知道在紧急事态时向什么方面求救。
卡特里纳和丽塔飓风的教训暴露出美国政府这方面工作效率的低下。阿尔默罕默德女士说：美国盲人理事会的三百名成员直接受到这些暴风雨的伤害。寻求避难的盲人在医院和庇护所之间往返奔波，却没有人帮助他们填写申请安全协助和庇护的文件。更糟糕的是，有导盲犬的盲人受害者受到恶意对待，他们的狗不允许殆尽庇护所。
这向得到美国盲人理事会大力支持的议案，将要求任命一位协调员，派往国土安全部，在突发情况的前，中，后保护残疾人的生命安全。然而，这向议案尚未获得资金援助，阿尔默罕默德女士对它的进展缓慢忧心忡忡。
美国政府对于盲人的需求反应迟缓，这是今天美国盲人必须直面的不公正现
实。但是，美国盲人理事会和全国盲人联合会竭尽全力，一次次走上国会山，用自己的社会影响力给立法施加压力，为平衡司法体系的公正不懈努力。
译自《THE MATILDA ZIEGLER MAGAZINE FOR THE BLIND》2006年七月号
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